İsrail, Lübnan ile olan ilişkilerine dair önemli bir mesaj verdi. Eğitim Bakanı Gideon Saar, “Bağımsızlık Günü” kutlamaları kapsamında yaptığı açıklamada, Lübnan ile ABD’nin başkenti Washington’da yarın gerçekleştirilecek doğrudan görüşmelere dikkat çekti. Saar, 43 yıl aradan sonra başlatılan bu müzakerelerde Lübnan’ı “çökmüş devlet” olarak nitelendirerek, Beyrut yönetimiyle normalleşmenin önündeki ana engelin Hizbullah olduğunu savundu. Bakan, “Lübnan ile ciddi bir anlaşmazlığımız yok, sadece çözülebilecek birkaç küçük sınır problemi mevcut” ifadelerini kullandı.
İsrail ve Lübnan büyükelçilerinin Washington’da ikinci kez bir araya geleceği bildirildi. Görüşmelerde İsrail’i temsil edecek olan Washington Büyükelçisi Yechiel Leiter ile Lübnan’ı temsil edecek eski Washington Büyükelçisi Simon Karam toplantılara katılacak. ABD Dışişleri Bakanlığı, görüşmelere ABD’nin İsrail Büyükelçisi Mike Huckabee’nin de dahil olacağını duyurdu.
Müzakere süreci, 14 Nisan’da ABD’nin arabuluculuğunda Washington’da başladı ve iki taraf doğrudan müzakerelere belirli bir zaman ve mekânda başlamayı kabul etti. ABD Dışişleri Bakanlığı binasında yapılan bu önemli görüşmelere, Amerika’nın Dışişleri Bakanı Marco Rubio, Birleşmiş Milletler Daimi Temsilcisi Mike Waltz, Bakanlık Danışmanı Michael Needham, Beyrut Büyükelçisi Michel Issa ve her iki ülkenin Washington Büyükelçileri katıldı. 1993 yılından bu yana en üst düzey doğrudan görüşme olarak kayıtlara geçen müzakerelerin verimli geçtiği ifade edildi.
İsrail ordusu, 2 Mart tarihinde Lübnan’a yönelik başlattığı saldırılarla güneyde birçok bölgeyi işgal etti ve halkını zorla yerinden etti. Lübnan ile İsrail arasındaki 10 günlük geçici ateşkes 17 Nisan’da yürürlüğe girdi ve bu süre zarfında zorla yerinden edilen aileler, güneydeki evlerine dönmeye başladı. Bu gelişmeler, bölgedeki gerilimi azaltma çabalarını gündeme getiriyor.
